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cos'è la Zoologia
| La zoologia è la branca della biologia che studia la vita del mondo animale in tutte le sue manifestazioni, l'analisi sistematica dell'anatomia, della morfologia e della fisiologia degli organismi animali, oltre che della nomenclatura e della loro classificazione, è l'ambito di interesse di questa scienza.
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Il regno animale è un incredibile caleidoscopio di forme e di colori. Nella sua enorme varietà possiamo trovare specie bellissime, eleganti e colorate in modo vivace; oppure organismi mostruosi, che sembrano usciti dalla matita di un disegnatore pieno di fantasia.
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Classificazione Animali
| Poriferi Il regno delle spugne, cioè degli animali invertebrati acquatici, che vivono in acque dolci, ma soprattutto salate. Possono avere scheletro calcareo, siliceo o corneo, quest'ultimo utilizzato per la nostra igiene personale.
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| Celenterati Animali invertebrati, vivono soprattutto in acque salate, hanno un corpo da cui si dipartono tentacoli, che servono per introdurre cibo ed espellere prodotti sessuali e di rifiuto. Vi appartengono naturalmente i polipi e le meduse.
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| Molluschi Hanno corpo con capo e bocca e i principali organi di senso, il tronco costituito da un muscolo che serve per il movimento e un sacco con guscio calcareo: sono i molluschi, animali invertebrati terrestri ma soprattutto acquatici, conosciuti come chiocciole, lumache e abitatori delle conchiglie marine.
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| Artropodi I più numerosi di tutto il regno animale. Vi appartengono gli aracnidi, i crostacei, gli insetti. Tutti invertebrati, marini o terrestri, con appendici articolate per la deambulazione, e corpo dall'addome racchiuso in un esoscheletro rigido.
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| Echinodermi Crinoidi, asteroidi, ofiuroidi, echinoidi, oloturoidi. Per meglio dire gigli di mare, stelle di mare, ricci di mare, cetrioli di mare: ecco gli echinodermi, piccoli abitanti dei fondali marini.
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| Altri Invertebrati Molte specie costituiscono il regno degli invertebrati composto da ctenofori, platelminti, nemertini, nematodi, anellidi, rotiferi, acantocefali, tentacolati, pogonoferi, chetognati e altri.
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| Vertebrati (Cordati) Pesci, anfibi, rettili, uccelli, mammiferi. Cosa accomuna questi animali, classificati tra i Vertebrati Cordati? Hanno tutti una struttura scheletrica assile e portante, di natura ossea o cartilaginea.
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| Pesci Con scheletro cartilagineo o osseo, corpo affusolato rivestito da scaglie, pinne pari, pettorali e ventrali, pinne impari, dorsale, anale e caudale, i pesci abitano le acque terrestri, siano esse dolci o salate.
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| Anfibi Durante la vita embrionale e larvale vivono in acqua e respirano con le branchie, mentre da adulti il loro habitat è terrestre e la loro respirazione diventa polmonare: ecco gli anfibi, la cui metamorfosi vede i girini trasformarsi in rane.
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| Rettili Il corpo allungato che termina in una coda li caratterizza. Soprattutto terrestri, ma anche acquatici, anfibi e sotterranei, i rettili comprendono nella loro grande famiglia tartarughe, coccodrilli, lucertole e serpenti.
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| Uccelli I signori del cielo hanno corpo e ali coperti da piume rese impermeabili da una sostanza grassa secreta da un'unica ghiandola cutanea. Non tutti gli uccelli, però, sono in grado di alzarsi in volo.
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| Mammiferi Come l'uomo, tutti i mammiferi hanno sia un apparato ghiandolare mammario che nelle femmine secerne latte per alimentare la prole, sia un organo temporaneo, la placenta, che nutre direttamente nel ventre materno l'embrione.
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| Altri Cordati Un tubo digerente con funzione anche respiratoria, una corda dorsale che sostenga il corpo, un sistema nervoso tubulare: tutti i Cordati hanno queste caratteristiche.
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L'interesse per la zoologia nasce con l’Uomo: fin dalla Preistoria la nostra specie ha cercato di mettere ordine nell’enorme varietà di animali che la circondava. Oggi questa disciplina si avvale delle più avanzate tecniche scientifiche, prime fra tutte la genetica e la biologia molecolare. Ma ogni passo avanti che compiamo nella conoscenza degli animali non fa altro che farci capire quanto siamo simili a essi. | |
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